Qu’est ce que la Blockchain ?

Plus de dix ans se sont écoulés depuis l’avènement de la technologie Blockchain, ce concept est encore mal compris par la plupart des gens. Beaucoup considèrent encore cette technologie comme une évolution éphémère qui ne durera pas dans le temps et la plupart ne semblent pas pouvoir assimiler son utilisation au-delà des cryptomonnaies.

En toute honnêteté, la Blockchain est un concept assez complexe (ok, très complexe, pour être honnête) mais il existe un moyen assez simple d’appréhender ce concept.

Pour comprendre la Blockchain, pensez à la relation que Google entretient avec internet. Comment fonctionne cette relation ?

Internet fournit la plate-forme ou la technologie sur laquelle Google s’appuie pour fonctionner. La Blockchain fonctionne de la même manière. C’est la plate-forme ou la technologie sur laquelle les cryptomonnaies comme Ethereum et Bitcoin fonctionnent. C’est ce qui rend possible les ICO’s et les plate-formes d’échanges de cryptomonnaies.

Mais la Blockchain ne se résume pas seulement au Bitcoin, c’est beaucoup plus complexe que cela (nous y reviendrons plus tard).

Bitcoin est simplement une monnaie numérique, tandis que Blockchain est la technologie qui l’alimente.

Notre article d’aujourd’hui s’adresse principalement à ceux qui font leur premier pas dans l’univers des cryptomonnaies et de la Blockchain. Il n’y aura donc pas de jargon technique ici. Dans un langage simple, nous vous expliquerons tout ce que vous devez savoir sur la Blockchain afin que vous puissiez la comprendre suffisamment pour l’expliquer à quelqu’un d’autre.

Blockchain représente la plus grande révolution depuis l’avènement du web, il est donc essentiel de comprendre son principe.

Qu’est ce que la technologie Blockchain?

Une Blockchain qui se traduit en français par “chaîne de blocs” est littéralement une technologie constituée de blocs liés par une chaîne servant de liens de consolidation. Des informations sont stockées dans ces blocs liés entre-eux.

Dans l’image ci-dessous, les informations enregistrées et stockées dans les blocs sont des transactions de cryptomonnaies.

Ces blocs qui contiennent de l’information numérique (transactions ci-dessus par exemple) contiennent aussi ce qu’on appelle un hachage.

Qu’est ce que le hachage cryptographique?

Le hachage cryptographique est représenté par un ensemble de caractères numériques différents. Ces caractères sont générés par l’information contenue dans le bloc.

Dans une Blockchain, des blocs d’informations numériques peuvent être ajoutés aux blocs existants. Chaque fois qu’un nouveau bloc est ajouté, ce bloc génère son nouveau hachage cryptographique qui contiendra aussi le hachage du dernier bloc auquel il a été ajouté. De ce fait; toute modification de l’un des hachages précédents dans les blocs précédents causera une perturbation de l’ensemble du système.

Donc, oui, vous l’avez deviné, les hachages assurent que l’information dans chaque bloc est totalement sécurisée et indéchiffrable. Vous pensez probablement, “mais ne peuvent-ils pas être modifiés ?” Si, ils le peuvent. Mais pour comprendre comment ça va se passer, il y a autre chose que vous devez d’abord comprendre.

Ceci nous amène à notre prochain point de discussion.

Qu’est ce que la cryptographie?

Essayons d’utiliser un exemple concret.

Disons que dans une Blockchain, un bloc contient votre dossier médical. Chaque nouveau dossier médical qui s’ajoutera générera un nouveau bloc dans la Blockchain. Chaque nouveau bloc sera également accompagné de marqueurs indiquant l’heure et la date de création de l’enregistrement, qui ne peuvent pas être modifiés. De plus, comme nous l’avons dit, ils viendront aussi avec leurs propres hachage cryptographique.

Puisque que vous seul (et votre médecin) pouvez avoir accès à ce bloc, vous êtes donc les seuls à pouvoir falsifier l’information contenue dans ce bloc. Sauf si la clé (le code) permettant d’accéder à l’information est partagée par l’un ou l’autre d’entre vous avec un tiers, il est impossible que les informations contenues dans ce bloc soient partagées et par conséquent modifiées.

Vous avez compris l’idée ?

Cette fonctionnalité de la technologie Blockchain qui vous permet d’éditer votre propre bloc d’information s’appelle la cryptographie.

Et si quelqu’un avec qui vous avez partagé votre clé (code d’accès) décidait de modifier les informations contenues dans vos blocs ?

Vous avez tout à fait raison de vous poser cette question. Mais voici une autre caractéristique de la Blockchain que nous n’avons pas encore mentionnée: la décentralisation.

Qu’est ce que la décentralisation?

Contrairement au fonctionnement d’internet aujourd’hui, l’ensemble des données de la Blockchain ne se trouve pas sur un seul ordinateur. Chaque utilisateur du réseau d’utilisateurs de la Blockchain dispose de l’ensemble des données de la chaîne de blocs, y compris le programme lui-même, répliquées sur son ordinateur.

C’est comme si vous aviez accès aux serveurs mêmes qui hébergent les données et le programme de Facebook, de sorte que si vous avez besoin d’informations, vous n’avez pas besoin de les demander aux serveurs Facebook puisque vous y avez déjà accès directement sur votre propre ordinateur. C’est-à-dire, vous et tous les autres utilisateurs de Facebook.

Toutefois, vous ne pouvez modifier que les blocs qui vous appartiennent et pour lesquels vous disposez également des clés d’accès.

Si l’on revient à la question initiale, lorsque vous rejoignez le réseau, votre ordinateur télécharge automatiquement les blocs. Si quelqu’un quelque part trafique certains blocs, cela ne vous affectera pas, ni vous ni les autres utilisateurs, car le réseau de la chaîne de blocs sera protégé par la majorité des ordinateurs. Pour pouvoir pirater la Blockchain, le pirate devrait infiltrer tous les ordinateurs de l’ensemble du réseau de la chaîne de blocs, ce qui représente un défi de taille pour un hacker.

S’il s’agissait d’un système centralisé le piratage d’un seul ordinateur aurait affecté les données reçues par chaque utilisateur du réseau.

Maintenant que nous avons défini plusieurs termes importants, il est peut-être temps de faire une pause et de parler brièvement du personnage qui se cache derrière la Blockchain.

Qui est Satoshi Nakamoto?

Personne ne le sait, pour être franc. Il peut s’agir d’un seul individu ou même d’un groupe d’individus. Et même si son nom semble masculin, il pourrait même être une femme. Toutes les spéculations sur l’identité de Satoshi ont été constamment démystifiées au fil des ans. Son identité reste donc un mystère.

Voici ce que nous savons.

À la fin du XXe siècle, un mouvement appelé les cypherpunks a commencé à repenser les concepts d’information, de vie privée et de pouvoir tels qu’ils étaient depuis toujours. Dans ce groupe se trouvaient Jacob Applebaum (Tor), Julian Assange (Wikileaks) et Bram Cohen (BitTorrent).

Si vous comprenez le fonctionnement de BitTorrent, vous comprendrez l’état d’esprit de ces personnes. Deux mots qui les décrivent bien sont anarchistes et libertaires. Gardez ces deux termes à l’esprit pendant que nous pénétrons plus dans les détails.

Satoshi étant également de cet état d’esprit, il aurait facilement vu la technologie Blockchain comme la solution parfaite pour aborder la façon dont l’information, la vie privée, et le pouvoir pourraient être contrôlés. C’est ainsi qu’il a conçu la Blockchain, un concept simple qui permettait de décentraliser des monnaies qui étaient autrefois gérées et créées de manière centralisée.

Pas de gouvernement. Pas de banques.

C’était un système qui résonnait davantage dans l’esprit des cypherpunks et de Satoshi, bien sûr.

Ce système présente beaucoup d’avantages comme vous pouvez déjà le comprendre, mais avant d’en arriver là, comprenons comment fonctionne cette Blockchain.

Comment fonctionne la Blockchain?

Alors qu’internet permet de diffuser l’information depuis une source à toute personne dans le monde ayant accès au web, la Blockchain fait de même, mais avec valeurs. En d’autres termes, avec la Blockchain, une personne peut envoyer de la valeur à un autre utilisateur de la Blockchain n’importe où dans le monde.

Cependant, vous ne pourrez accéder aux blocs que vous possédez qu’avec votre propre clé privée, créée de manière cryptographique. Vous vous souvenez de ce qu’on a dit à propos de la cryptographie, n’est-ce pas ?

Si vous transférez cette clé à quelqu’un d’autre, cela signifie que vous avez communiqué à quelqu’un d’autre la valeur stockée dans votre bloc. La valeur peut être relative à plusieurs choses: cryptomonnaies, informations etc…

Pour les besoins de cet article, utilisons un exemple familier : les Bitcoins.

Les blocs de la Blockchain peuvent contenir des valeurs monétaires numériques appelés cryptomonnaies. Comme d’habitude ces blocs sont accessibles via une clé permettant d’accéder à l’information. Une fois les clés transférées, un transfert de cryptomonnaie est enregistré et s’initialise sans qu’il y ait besoin de validation ou approbation d’établissements bancaires.

Les bénéfices sont doubles.

Premièrement, cela accélère le processus de transfert parce que le transfert est très rapide. Deuxièmement, cela sécurise la transaction. En effet, seule une personne possédant la clé peut accéder au bloc, par conséquent, toute modification apportée à un bloc qui n’est pas vérifiée par la clé correspondante est automatiquement rejetée.

Les clés peuvent-elles être volées ? Oui. Mais les garder en sécurité est relativement peu coûteux, donc c’est tout de même une solution gagnant-gagnant.

En gros, les transactions basées sur la Blockchain sont plus rapides, plus sûres et plus fiables que les transactions bancaires traditionnelles.

Vous l’aurez compris, la technologie Blockchain commence à causer beaucoup de perturbations dans le monde dans lequel nous vivons, et pas seulement pour les banques.

Les caractéristiques de la Blockchain

C’est décentralisé : Il n’y a pas de système de contrôle unique pour la Blockchain et il n’y a pas non plus besoin de la validation d’une institution gouvernementale ou financière.

Réseau universel : L’intégrité du réseau est le fruit d’un consensus, ce qui rend la plate-forme très évolutive.

Accessibilité : N’importe qui peut accéder au code de la technologie de la chaîne de blocs et l’utiliser.

Sécurité : Comme l’information est répliquée entre des milliers d’ordinateurs plutôt que sur un seul système, l’information contenue dans chaque bloc est sécurisée.

Si vous ne le saviez pas, les Blockchains sont déjà utilisées dans un grand nombre d’industries à travers le monde.

De nombreux actionnaires de banques se sont sentis menacés par le système et un bon nombre d’entre eux se sont même prononcés contre lui. Cependant, le secteur bancaire n’est pas non plus à l’abri des perturbations. Il y a actuellement un certain nombre de banques qui ont un département dédié aux cryptomonnaies et certaines envisagent même de construire leur propre Blockchain.

Vous trouverez ci-dessous les domaines dans lesquels la technologie de la Blockchain est actuellement appliquée.

Cryptomonnaies : La Blockchain est comme un grand livre de compte public transparent pour les cryptomonnaies qui garantit qu’une devise particulière n’est pas dépensée deux fois (cela s’appelle le minage de Bitcoin). Chaque cryptomonnaie utilise la technologie de la Blockchain pour assurer la sécurité, bien qu’elles aient chacune leurs propres règles spécifiques.

Smart contracts : En créant une énorme base de données d’applications, la technologie Blockchain permet la création de smart contracts.

Les smart contracts en détails: la Blockchain a la capacité de stocker toutes sortes d’informations numériques, y compris du code. Il est possible de programmer ce code pour qu’il soit exécuté automatiquement lorsque certaines parties entrent leurs clés, ce qui signifie qu’elles sont d’accord avec un contrat.

Prenons un exemple concret.

Supposons que vous avez un thermostat intelligent et qu’il traduit la consommation d’énergie en un réseau intelligent. Une fois qu’un niveau d’eau préétabli est atteint, une autre chaîne de blocs peut alors transférer l’information de votre thermostat à votre fournisseur d’électricité.

Ainsi, votre consommation et facturation sont gérées plus efficacement.

À l’avenir, on s’attend à ce que la Blockchain cause encore plus de chamboulements. Parmi les industries et les secteurs qui devraient s’attendre à cette perturbation, mentionnons :

Banque et finance : L’industrie de la finance est le secteur le plus important de tous les marchés en termes de capitalisation boursière. Une partie de cette industrie pourrait être remplacée par la technologie Blockchain qui permettra des processus de transactions beaucoup plus rapides, plus efficaces et plus sûrs.

Soins et santé : La Blockchain fournira un moyen beaucoup plus sûr d’entreposer et de protéger les dossiers médicaux des patients.

Systèmes de vote : Blockchain réduira éliminera la fraude lors de scrutins. Tout comme avec le Bitcoin, avec la technologie Blockchain, il est possible de s’assurer qu’aucun électeur ne vote plus d’une fois, quel que soit son lieu de vote.

E-commerce : Une fois l’intermédiaire éliminé, le traitement du paiement des articles achetés en ligne coûtera finalement moins cher.

Il est encore trop tôt pour connaître complètement les effets ou les répercussions de l’utilisation de la technologie Blockchain. Les grandes entreprises comme les GAFA, notamment Apple ou Facebook avec le Libra, semblent compter sur cette technologie et y investissent des sommes énormes.