Google paiera 170 millions de dollars pour les violations de la vie privée des enfants sur YouTube

Mercredi 4 septembre 2019, la Federal Trade Commission a annoncé qu’elle imposait une amende de 170 millions de dollars à Google à la suite de l’enquête de l’agence sur YouTube pour violation présumée d’une loi sur la vie privée des enfants.

Dans le règlement, la FTC et le procureur général de New York allèguent que Google a fait la promotion de sa plateforme vidéo, YouTube, auprès des annonceurs, sachant que de nombreuses chaînes étaient populaires auprès des jeunes. Elle allègue également que l’entreprise a suivi l’historique de visionnage des enfants afin de leur diffuser des publicités, ce qui contrevient à la Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). L’amende de 170 millions de dollars est la plus importante jamais infligée par la COPPA, éclipsant l’amende infligée à la société mère de TikTok en février dernier pour violation de la même loi.

“YouTube a vanté sa popularité auprès des enfants auprès des entreprises clientes potentielles “, a déclaré Joe Simons, président de la FTC. “Pourtant, lorsqu’il s’est agi de se conformer à la COPPA, l’entreprise a refusé de reconnaître que certaines parties de sa plate-forme s’adressaient clairement aux enfants. Il n’y a aucune excuse pour les violations de la loi sur YouTube.”

Le règlement a été approuvé par un vote à 3 contre 2, les commissaires républicains votant pour l’approuver. Les détails du règlement ont été divulgués la semaine dernière, mais ils n’ont été confirmés que par l’agence aujourd’hui.

Le règlement exige également que Google apporte de nouveaux changements à ses pratiques commerciales, notamment en exigeant des créateurs qu’ils étiquettent le contenu destiné à un public plus jeune et en mettant fin à la collecte de données sur les vidéos ciblant clairement les mineurs. Il n’est pas clair comment YouTube a défini le contenu qui cible les mineurs, mais il a dit dans le blog que ses algorithmes chercheront à étiqueter le contenu qui a “un accent sur les personnages, les thèmes, les jouets ou les jeux des enfants”.

Dans un article de blog répondant à l’accord de règlement du mercredi, YouTube a écrit : ” Dans quatre mois, nous traiterons les données de toute personne regardant du contenu pour enfants sur YouTube comme provenant d’un enfant, quel que soit l’âge de l’utilisateur “. Cela signifie que nous limiterons la collecte et l’utilisation des données sur les vidéos destinées aux enfants uniquement à ce qui est nécessaire pour soutenir le fonctionnement du service.

YouTube a également fait remarquer que les commentaires et les notifications ne seront plus disponibles sur les contenus pour enfants comme celui-ci. La plateforme cessera également de diffuser des publicités ciblées sur ce type de contenu.

Ce règlement avec Google est la plus récente tentative de la FTC pour remédier aux violations de la vie privée dans la Silicon Valley. Pas plus tard que le mois dernier, Facebook s’est vu imposer une amende de 5 milliards de dollars par l’agence après une enquête d’un an sur les violations de la vie privée commises par la société à la suite du scandale de Cambridge Analytica.

Depuis des mois, les législateurs et les groupes de protection des consommateurs dénoncent YouTube, alléguant des violations de la loi sur la protection de la vie privée des enfants. Dans une déclaration faite aujourd’hui, le sénateur Ed Markey (D-MA), auteur de la COPPA, a reproché à la FTC de ne pas aller plus loin. “La FTC a levé le rideau sur cette pratique, mais elle n’est pas allée assez loin pour mettre en place de nouvelles règles essentielles en matière de responsabilité “, a-t-il dit. “La FTC a laissé Google s’en tirer avec une amende et un ensemble de nouvelles exigences qui ne répondent pas à ce qui est nécessaire pour faire de YouTube un endroit sûr et sain pour les enfants.

La commissaire démocrate Rebecca Kelly Slaughter a également critiqué le règlement en déclarant : “Cet ordre rendra YouTube plus sûr pour les enfants qu’il ne l’a été, mais, sans un filet de sécurité pour attraper le contenu mal désigné, il ne rendra pas YouTube suffisamment sûr”. J’espère que nos partenaires des bureaux des procureurs généraux de l’État pourront terminer leur travail.

Slaughter a également fait remarquer dans sa dissidence que la FTC aurait pu aller plus loin en exigeant que le contenu pour enfants soit correctement étiqueté sur la plateforme, suggérant que l’agence exige trop peu de Google pour discipliner les créateurs qui étiquettent mal leur contenu.