Google a lancé un assistant vocal pour enfants appelé Diya dans le cadre de sa nouvelle application éducative pour Android appelée Read Along. Conçue pour apprendre aux enfants à lire, Diya et Read Along s’adressent tout particulièrement aux parents qui scolarisent leur progéniture à la maison pendant la crise sanitaire actuelle de COVID-19.
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L’application Read Along est accompagnée d’un ensemble d’histoires et de jeux de mots pour les enfants de 5 ans et plus. Diya surveille l’enfant pendant qu’il lit, en utilisant la technologie de reconnaissance vocale de Google pour repérer les erreurs et les endroits où il a des difficultés. L’assistant vocal peut corriger leurs erreurs pendant qu’ils lisent, ainsi que les féliciter pour leurs succès. L’élève peut également demander à Diya de prononcer à tout moment les mots qu’il ne sait pas prononcer. Les parents peuvent créer des profils individuels afin de pouvoir suivre les progrès de chacun.
“Read Along permet aux jeunes esprits de s’intéresser à une collection d’histoires diverses et intéressantes provenant du monde entier, et des jeux sont parsemés dans ces histoires”, a expliqué Google dans son annonce. “Les enfants peuvent collectionner des étoiles et des badges au fur et à mesure qu’ils apprennent, ce qui les motive à continuer à jouer et à lire”.
L’application Read Along a pris le nom de Bolo, “parler” en hindi, en Inde, lors de sa sortie l’année dernière avec des histoires en anglais et en hindi. La nouvelle application parle l’espagnol, le portugais, le marathi, le bengali, le tamoul, le télougou et l’urdu. Read Along est disponible partout sauf aux Philippines, en Colombie et au Danemark pour une raison inconnue. Il y a environ 500 histoires dans le catalogue pour le moment, mais Google a dit qu’il prévoyait d’en ajouter d’autres bientôt. Google a fait référence à la sortie de Read Along comme offrant un “accès rapide“, suggérant que la pandémie a conduit la société à sortir l’application avant qu’elle ne soit prévue à l’origine et que d’autres fonctionnalités pourraient être ajoutées bientôt.
Google et d’autres plateformes de technologie vocale sont continuellement confrontés à des questions de confidentialité et de sécurité, en particulier lorsqu’il s’agit d’enfants. Pour contrer ces inquiétudes potentielles, Google a annoncé que Read Along fonctionne hors ligne, sans enregistrement ni envoi d’informations dans le Cloud. L’application ne comporte pas non plus d’annonces ou d’achats dans l’application, ce qui, selon Google, devrait permettre aux parents de se sentir plus à l’aise pour laisser leurs enfants utiliser Read Along sans surveillance.
Converser avec l’enfant
Google a déclaré que Diya utilise la technologie vocale existante de Google, mais que cela n’est peut-être pas idéal pour un assistant vocal qui est censé comprendre ce que disent les enfants. Les assistants vocaux ne comprennent pas toujours ce que les enfants disent, simplement parce qu’ils ne parlent pas de la même manière que les adultes. La différence peut rendre un enfant pratiquement inintelligible pour un assistant vocal standard. Les entreprises qui peuvent combler cette lacune commencent à attirer l’attention et les investissements. MyBuddy.ai, un développeur de tuteurs virtuels d’anglais basé à San Francisco, a clôturé un cycle de financement d’amorçage d’un million de dollars, tandis que SoapBox Labs, basé en Irlande, et sa plateforme de reconnaissance vocale spécifique aux enfants ont récemment levé 5,8 millions d’euros (6,3 millions de dollars) de capital-risque.
